El Lic. Manuel Lebrón, uno de los principales referentes de éxito empresarial en Nueva York y a nivel nacional, comparte en exclusiva algunos consejos prácticos para triunfar.
Por Ximena Hidalgo Ayala
Historiadora, fundadora y directora ejecutiva del Comité Internacional Galo Plaza y de su exclusivo network de empresarios y profesionales XHA Club, dedicado a promover la integración a través de historia, educación y cultura.
Nacido en República Dominicana, emigró a Estados Unidos hace cuarenta y siete años y desde entonces se ha establecido como un muy respetado y reconocido líder latino a nivel nacional, no sólo porque logró la realización del sueño americano, si no por su sincero compromiso de responsabilidad social, desde la empresa privada, para promover el progreso de la comunidad a nivel internacional.
Lo conocimos durante una actividad de la Cámara Dominicano-Americana de Comercio, -de la cual es su fundador y presidente-, realizada en una de sus emblemáticas empresas en el Alto Manhattan, la cual es un reconocida como un centro de integración comunitaria internacional, donde hemos tenido el agrado de asistir a un sinnúmero de actividades, educativas, cívicas, culturales, empresariales, humanitarias, etc., etc.
Desde 1980 el Lic. Manuel Lebrón no ha parado de establecer exitosamente varias empresas en diferentes industrias, que incluyen desde la de servicios para restaurantes, hasta de comunicaciones, siempre con una perspectiva de excelencia y de profundo compromiso con la patria que lo vio nacer y con su comunidad. Su nombre está registrado en la historia de los latinos en Nueva York, como fundador y secretario general de la primera organización creada por dominicanos en esta metrópolis. Es, entre otros, fundador y presidente de la Dominican American Chamber of Commerce Inc. (DACHAMBER)
El exitoso empresario dominicano Manuel Lebrón es pionero promoviendo la unificación de los latinoamericanos y su nombre está registrado en la historia de los latinos en Nueva York, como fundador y secretario general de la primera organización creada por dominicanos en esta metrópolis.
A continuación comparto la entrevista exclusiva que realicé en noviembre de 2022 publicada en el semanario Impacto Latino de Nueva York.
Lic. Lebrón, ¿cuál es el secreto del éxito empresarial?
- El secreto del éxito comienza, número uno, queriéndote mucho. Número dos, debes enfocarte en lo que tu entiendes que no te es difícil hacer, no hacer un tipo de negocio por emoción, no emprender un negocio porque hay muchos o porque un amigo te dice que tal negocio es bueno.
Lo más importante para el éxito es ser perseverante y sobre todo, debes saber sobre el negocio que inicias, debes saber de él o aprender de él en el camino.
Como vendedor cualquiera vende ¿pero hacia dónde van las ventas?, hasta donde tú sepas manejarlas. Por ejemplo, a un cliente que entre a tu tienda, el cajero le va a cobrar lo que está marcado en el precio y si no le conviene no lo va a comprar, entonces el dueño de la inversión es quien analiza la ganancia, si a ti te cuesta cien dólares y el precio dice ciento cuarenta y nueve, se lo vendes a ciento veinte, pero mueves tu negocio.
La manera de hacer crecer tu negocio es envolviéndote en él, no es irte a la casa a dormir y dejar encargadas las cosas a los empleados.
En mi caso, cada una de las cosas que emprendo las vuelvo parte mía, como si fueran mis hijos, como si fueran mis padres, entonces me entrego en cuerpo y alma al crecimiento y desarrollo de cada emprendimiento que inicio. Los negocios te piden y cuando te pide un negocio, debes darle lo que pide.
Es muy difícil abrir un tipo de negocio para todas las necesidades de la gente y especialmente del vecindario, entonces es importante saber: ¿dónde lo estás haciendo?, ¿con quién haces el negocio? !Con el vecino!, que es el que más pronto llega y cuando te instalas con un negocio nuevo, debes comprender que el cliente ya está comprando en otro sitio, pero cuando el vecino te dice vivo ahí, sabes que tienes ahí una familia como cliente.
Si ese cliente busca algo que no lo tienes, le dices: No lo tengo ahora, pero pase mañana que yo se lo guardo aquí. No te olvides que hiciste un compromiso con un cliente que vive en un edificio por años y tiene una familia. Si le fallas ya no vuelve más, esta filosofía es parte esencial de mi labor: cuando me comprometo con un cliente tengo lo que le ofrezco.
Al día siguiente, desde que entre por la puerta mi cliente, yo ya tengo conmigo encima del counter lo que le ofrecí, no te des la oportunidad de que te pregunte y le salgas con un cuento. Al cliente hay que cumplirle y más cuando vive en el vecindario, porque si le cumples, ya tienes un apartamento entero que te va a consumir. Si le quedas mal, pierdes no solo al cliente, pierdes a una familia entera.
"Cuando tú valoras en servicios a un vecindario, tu haces negocio."
Algo esencial en cualquier tipo de negocio es la organización, la limpieza, que le sea atractivo al cliente cuando entra. El ser atractivo, organizado y limpio, hace la diferencia.
De todos sus hijos empresariales, ¿cuál es el que más le satisface y por qué?
- Es muy difícil inclinarse a uno solo, porque cada uno tiene una dirección diferente, un espacio diferente, tienen clientes diferentes, cada emprendimiento es diferente. Creo que mi preocupación por el éxito en todos mis proyectos es igual, porque si me inclino por uno y descuido al otro, el uno tiene que mantener al otro. Mis proyectos son mis hijos.
Uno de esos hijos es la Dominican American Chamber of Commerce (DACHAMBER), ¿cuál es su perspectiva como fundador y presidente de esta organización?
- Cuando comienzo a pensar en las diferencias de lo que ya conozco, de la cantidad de organizaciones sin nombres que han querido los fundadores, de tantas organizaciones que hemos creado los dominicanos en el área metropolitana, hoy no tienen un espacio de respeto al sistema o que el sistema respete o que vayan por ellos por el estatus de servicio que ofrecen, o de crecimiento de tal o cual cosa.
Se crearon y prácticamente son una carga para los que crearon ese tipo de entidades y organizaciones, por lo cual, teniendo la experiencia de tantos años en negocios y de ser fundador de la primera organización de dominicanos en Nueva York en 1982, donde realmente había de todo y estaba la dominicanidad empresarial en sus inicios, eran extraordinarias las turbulencias que habían y aprendí tanto!
Fui parte del crecimiento empresarial en diferentes áreas, específicamente entre los dominicanos. Fui bodeguero, dueño de supermercado, tuve una empresa de envío de valores, es decir, he estado en los diferente negocios que actualmente son parte de la vida de los dominicanos: la bodega, el supermercado, los envíos y otras iniciativas que han surgido y comencé a ver y a pensar sobre las diferencias entre lo que hay y lo que yo podía crear, diferente a lo que ya conozco.
En el 2017, mientras establecía en Kissimmee, Orlando en mi otra tienda, -mucho más grande que la de Nueva York-, pensaba, mientras retornaba cansado después de un arduo día de trabajo y comencé a escribir lo que me venía a la mente y a escribir sobre la visión de esta cámara, de la cual hoy nos sentimos orgulloso de haberla llevado a un nivel federal, de registro en el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
Me siento contento, porque al agregarla como mi hijo más pequeño, ha consumido más que mis otros hijos empresariales más antiguos, pero es un orgullo, porque la idea es que represente de una forma atractiva a los sectores empresariales, no solamente dominicanos, poder poner junto a gente de negocios para hacer negocios. Se crea la cámara y esa sería su prioridad, ser una organización sin fines de lucro, con varios proyectos en carpeta, que ya han comenzado a caminar.
Es gratificante pensar sobre a cuanta gente pongamos juntas para que hagan negocios, que podamos nosotros saber que vendemos, que compramos y que nuestras empresas puedan ser sostenibles con nosotros mismos. Esa es la misión de la cámara, contribuir y representar a un nivel atractivo y transparente a los sectores empresariales, no solamente dominicano, somos una cámara dominicana, americana y a los estadounidenses, porque somos parte integral de los Estados Unidos.
En sus décadas de actividad, ¿cómo aprecia la situación actual de los latinos aquí?
- Los años ochenta tienen su historia, no es bueno comparar los tiempos difíciles que vivimos hoy con aquellos buenos tiempos, pero una de las cosas lindas que tenemos ahora, creo es que ha llegado el momento real en el que los latinos valoremos lo que somos, que valoremos el número que hacemos, la gente que hace negocio con nosotros, que vienen a nosotros, nosotros mismos con el deseo y empeño de crecer, de superarnos y de hacer las cosas, eso no tiene precio y esas son las cosas que se han olvidado.
Creo que el momento ha llegado, porque dondequiera que vamos se habla de los latinos, ya somos parte, ya somos un ingrediente importante en la vida empresarial, en la vida de los diferentes vecindarios y estados. No hay un solo estado de la Unión Americana en donde no exista una comunidad latina, este es el momento oportuno para nosotros, porque ya somos parte de la estructura.
En Nueva York los dominicanos conforman la comunidad latina más grande, numéricamente y en representación política, ¿cuál cree que ha sido el factor para llegar a tener este poder?
- En ocasiones hay que copiar del pasado y emular a los primeros que han abierto la puerta en posiciones políticas y actualmente hay una generación de jóvenes que miran a quienes fueron pioneros, tenemos a Guillermo Linares, el primer concejal dominicano, tenemos a Adriano Espaillat y al haber abierto las puertas en el Congreso de Estados Unidos, podemos decir que todos esos jóvenes que actualmente ocupan escaños, han visto en ellos a un modelo.
Los pioneros fueron titanes, también tenemos a Ydanis Rodriguez, que estuvo tres periodos como concejal, tiene su historia y hay una serie de jóvenes y de mujeres, que son los representantes auténticos de la comunidad dominicana. En todas las esferas gubernamentales tenemos a un dominicano: en la policía, en el sistema de justicia, tenemos de todo. Los inmigrantes latinoamericanos somos parte integral del crecimiento y desarrollo de esta nación.
Un mensaje final
No dejen de lado su sano orgullo, no dejen de lado ese deseo de valorar quienes somos y la oportunidad que este gran país no da. Usted sabe lo que quiere hacer y a donde quiere llegar, este país le da la oportunidad y si sabe navegar, su barco saldrá a flote. Como inmigrantes somos trabajadores, sabemos lo que queremos y le echamos ganas a las cosas, no dejen que eso se pierda.
Para conocer más sobre la Cámara Dominicano Americana de Comercio (DACHAMBER) haga click en el logo a continuación:
XHA CLUB, es un Network de prestigiosos y renombrados empresarios y profesionales, dedicado a promover el rescate de la presencia latinoamericana en la Historia de Nueva York,
trabajo que desde 2006 desarrolla el
Comité Internacional Galo Plaza Inc.,
establecido para mantener el legado del líder internacional nacido en la capital del mundo, en el 5 West de la calle 8 y 5a Ave. de Manhattan, el 17 de febrero de 1906.
El Lic. Manuel Lebrón es miembro honorario del
Comité Internacional Galo Plaza, quien lo reconoce como invaluable pionero y líder latinoamericano a nivel nacional.
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