En un lugar tan grande y diverso como Nueva York, son los inmigrantes quienes dan a conocer y representan a sus lugares de origen, compartiendo su riqueza humana y su legado cultural.
Por Ximena Hidalgo Ayala
Historiadora, fundadora y directora ejecutiva del Comité Internacional Galo Plaza y de su exclusivo network de empresarios y profesionales XHA Club, dedicado a promover la integración a través de historia, educación y cultura.
Ese es el caso de Martha Ponce, oriunda de Comayagua, quien a través de su emprendimiento Honduras Deli, nos introduce a la riqueza cultural de su tierra natal, compartiendo los productos y sabores de la ciudad de la cual es, -por mérito propio-, representante internacional.
Martha Ponce nació en Comayagua, que en lengua aborigen significa “lugar de abundante agua“. La ciudad, ubicada en el Municipio Ojos de Agua-Honduras, está situada en el Valle de Comayagua entre los ríos Humuya y Chiquito, valle que fue poblado por el pueblo Lenca aproximadamente mil años antes de Cristo.
Comayagua ha conservado a través del tiempo su nombre aborigen, compuesto por koma, que en lenca significa “gran cantidad” y jawa, que significa "agua", ya que es una tierra de abundante agua y por ello sus actividades principales han sido la pesca y la agricultura.
Los hondureños conocen a Comayagua como La Antañona, no solo por ser una de las ciudades más antiguas de Honduras y América Central, además por mantener bien conservado su casco colonial. Comayagua fue la capital de la región durante la etapa colonial, cuando la actual Honduras fue intendencia del imperio español y era parte del Virreinato de Nueva España.
El 8 de diciembre de 1537 el capitán Alonso de Cáceres y Retes, oriundo de Alcántara-España, fundó Santa María de la Concepción de Comayagua. El 8 de diciembre es la fiesta mundial en honor de la Inmaculada Concepción y es la fiesta fundacional de esta hermosa ciudad colonial hondureña. Este conquistador español, fue uno de los fundadores de Cartagena de Indias y fue además gobernador de Santa Marta en Colombia, dede donde pasó a Centroamérica. Uno de los conquistadores más activos, viajó extensamente por el Nuevo Mundo, desde México hasta Perú. Fue teniente en Yucatán, conquistó Cuzco y se radicó en Arequipa, donde falleció.
La importancia de Comayagua dentro del sisema administrativo colonial creció, por ello recibió el título de villa y fue el asiento del Arzobispado y de la Intenencia de Comayagua, antigua entidad administrativa colonial que comprendía el actual territorio de Honduras. La Intendencia de Comayagua fue creada mediante Cédula Real del rey Carlos III de España, el 23 de diciembre de 1786 y era parte de la Capitanía General de Guatemala, la cual comprendía: Comayagua, cuya capital era sede de la intendencia y del arzobispado de Comayagua y la Villa de San Miguel de Heredia de Tegucigalpa, centro minero de la región.
EDIFICACIONES COLONIALES
Como capital de esa unidad administrativa, Comayagua desarrolló una importante estructura arquitectónica conformada por iglesias, colegios, conventos, viviendas y fuentes, siendo la primera ciudad de Honduras en poseer un sistema de acueductos. Entre las principales edificaciones coloniales de Comayagua se encuentran: La Iglesia de La Merced (1550); Iglesia de San Francisco (1560); Iglesia de San Sebastián (1580); Iglesia de La Caridad (siglo XVI); la Catedral de la Inmaculada Concepción (1634); el Museo de Arte Religioso se encuentra en el Colegio San Agustín (1678); La Casa Museo Cabañas (siglo XVIII); Casa Museo Santos Guardiola (siglo XVIII); La Caja Real (1739); el Monumento a la Constitución de Cádiz (1812) y el Palacio de Gobierno (1880). El Museo Arqueológico de Comayagua se encuentra en una edificación construida a finales del siglo XVI.
Comayagua se encuentra a ochenta kilómetros (50 millas) al noroeste de Tegucigalpa, actual capital de Honduras, en la carretera a San Pedro Sula, a 594 metros sobre el nivel del mar y se destaca por su riqueza arquitectónica que data de la etapa colonial española, muestra de ello es que en su catedral, -ubicada en la plaza central-, se encuentra el reloj más antiguo del continente.
EL RELOJ MAS ANTIGUO DEL MUNDO
Martha Ponce nació en una ciudad llena de historia, muestra de ello es que en la catedral principal de su natal Comayagua, se encuentra el famoso Reloj Árabe de Engranajes, que data de tiempos medievales, el cual es considerado por los expertos, como el más antiguo de América y del mundo, ya que se encuentra funcionando desde su fabricación, hace siglos.
De acuerdo a los historiadores e investigadores, el Reloj de Comayagua es más antiguo que el reloj de la Catedral de Salisbury en Inglaterra construido en 1386. Por los materiales y técnicas utilizadas en su fabricación, se induce fue obra de los moros españoles durante el período del Imperio Almorávide, alrededor del año 1100. Esta joya de la mecánica fue fabricada y ensamblada en Andalucía y antes de trasladarse a América, funcionó en el Palacio de la Alhambra, en Granada, como se encuentra documentado.
La Alhambra fue el palacio, ciudadela y fortaleza, residencia de los sultanes nazaríes y de los altos funcionarios, servidores de la corte y de soldados de élite durante la etapa de la invasión musulmana a España. El nombre del palacio de la Alhambra es Generalife, el cual fue construido entre los siglos XII y XIV, que coincide con la fecha del Reloj de Comayagua. Este palacio fue utilizado por los reyes árabes como lugar de descanso. Tras el fin de la Reconquista y la expulsión de musulmanes y judíos de Castilla, el palacio fue ocupado por los reyes de España, desde el reinado de Carlos I.
En el siglo XVII el Reloj Árabe de Engranajes fue trasladado a la actual Honduras, territorio conocido como “región de Las Hibueras”, por orden del rey Felipe III, El Piadoso, quien gobernó España entre 1598 y 1621, y fue quien decretó la expulsión de los moriscos en 1609.
Desde 1650 el Reloj Árabe de Engranajes funcionó en la Iglesia de la Virgen de las Mercedes, la Catedral principal de Comayagua en esa época, erigida en 1636. En el siglo XVIII el Reloj Árabe de Comayagua, fue trasladado a la Catedral de la Inmaculada Concepción, inaugurada el 8 de diciembre de 1711, donde se encuentra hasta la actualidad.
El bien conservado reloj trabaja con un mecanismo basado en engranajes, cuerdas y pesos. Tiene un total de ocho ruedas dentadas que corresponden: cuatro para engranajes, tres para las pesas y una que mueve el péndulo.
Así que ahora ya lo sabes: "El reloj más antiguo de América se encuentra en la Catedral de la Inmaculada Concepción en Comayagua, Honduras."
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